Latest Program: Bukan Tenaga Surya, NASA Ungkap Alasan Bangun Reaktor Nuklir di Bulan

Bukan Tenaga Surya, NASA Ungkap Alasan Bangun Reaktor Nuklir di Bulan

Pembangunan Pangkalan Permanen di Bulan Dimulai Dengan Eksperimen Energi

Latest Program - NASA, lembaga penelitian antariksa Amerika Serikat, menegaskan bahwa reaktor nuklir di Bulan adalah langkah strategis untuk menopang kebutuhan listrik yang stabil bagi misi eksplorasi jangka panjang. Dalam wawancara dengan RIA Novosti, Carlos Garcia-Galan, yang mengemban tugas program NASA untuk basis Bulan, menjelaskan bahwa sumber daya energi tidak bisa hanya bergantung pada tenaga surya. “Kami ingin mencapai level di mana energi listrik mencapai ratusan kilowatt, dan reaktor nuklir di permukaan Bulan adalah jalannya,” ujarnya.

“Kebutuhan energi di Bulan tidak bisa sepenuhnya dipenuhi oleh tenaga surya, karena terdapat area yang gelap atau berbayang selama waktu yang lama. Nuklir menjadi langkah berikutnya, mulai dari unit pemanas radioisotop sebagai langkah awal agar bisa bertahan melewati malam,” imbuh Garcia-Galan.

Program NASA untuk membangun pangkalan permanen di Bulan dirancang secara bertahap dalam tiga fase, seperti diungkapkan dalam laporan Antara, Selasa (2/6/2026). Tahap pertama fokus pada pengiriman kargo dan peralatan guna membangun infrastruktur dasar, termasuk sistem energi, penelitian ilmiah, serta jaringan komunikasi. Fase ini bertujuan menciptakan fondasi yang kuat sebelum mengembangkan fasilitas lebih lanjut.

Di tahap kedua, NASA akan mengembangkan infrastruktur yang bisa dihuni dan menyerupai lingkungan Bumi. Proses ini juga melibatkan kolaborasi dengan badan antariksa internasional guna memperkuat sistem logistik dan keterlibatan sumber daya global. Selain itu, fase ini akan melibatkan penerapan teknologi yang telah diuji coba sebelumnya, termasuk kemungkinan penggunaan reaktor nuklir sebagai sumber energi utama.

Sebagai bagian dari visi eksplorasi luar angkasa jangka panjang, fase ketiga bertujuan menopang keberadaan manusia secara berkelanjutan di Bulan. Hal ini memerlukan pengembangan sistem yang mampu menangani kebutuhan energi selama periode waktu yang lebih lama, serta mendorong penelitian ilmiah yang berkelanjutan. “Reaktor nuklir di permukaan Bulan akan menjadi pilar utama untuk menjaga ketersediaan daya,” lanjut Garcia-Galan.

Meskipun tenaga surya memiliki potensi besar, kondisi Bulan yang tidak memiliki atmosfer dan memiliki siklus siang-malam yang ekstrem membuat sumber daya tersebut tidak selalu andal. Wilayah permukaan Bulan, terutama di bagian yang gelap, bisa mengalami pengurangan intensitas cahaya selama 14 hari berturut-turut. Maka, untuk mengatasi hal ini, NASA memilih reaktor nuklir sebagai solusi yang lebih efisien dan stabil.

Dalam konteks ekspedisi ke luar angkasa, energi nuklir tidak hanya memenuhi kebutuhan dasar, tetapi juga mendukung operasional kompleks seperti alat penelitian, komunikasi, dan sistem kehidupan. Teknologi reaktor nuklir di Bulan akan diuji coba secara bertahap sebelum diterapkan secara luas. “Kami akan melakukan eksperimen terlebih dahulu untuk memastikan teknologi yang digunakan aman dan efektif,” jelas Garcia-Galan.

Pembangunan pangkalan permanen di Bulan juga menjadi bagian dari rencana untuk memperluas penjelajahan luar angkasa. Selain energi, infrastruktur seperti tempat tinggal, sistem transportasi, dan fasilitas pertanian akan dibangun secara bertahap. “Ini bukan hanya tentang energi, tapi juga tentang menciptakan lingkungan yang bisa mendukung kehidupan manusia di luar Bumi,” kata Garcia-Galan.

Dalam beberapa tahun terakhir, NASA telah berupaya meningkatkan kemampuan teknologi untuk misi ke Bulan. Misalnya, penggunaan modul pemanas radioisotop, yang sudah terbukti efektif di misi-misi luar angkasa sebelumnya, menjadi langkah awal. Teknologi ini akan memperkuat ketergantungan energi pada waktu malam di Bulan, yang merupakan tantangan besar dalam eksplorasi jangka panjang.

Dengan membangun reaktor nuklir di Bulan, NASA menargetkan peningkatan kapasitas energi yang signifikan. “Reaktor nuklir bisa menghasilkan daya yang lebih besar dibandingkan tenaga surya, terutama dalam kondisi yang tidak optimal,” kata Garcia-Galan. Ia juga menekankan bahwa pengembangan ini bertujuan mempercepat keberhasilan misi-misi di masa depan, seperti misi yang melibatkan penelitian jangka panjang atau pendaratan permanen.

Selain itu, reaktor nuklir di Bulan juga bisa memberikan manfaat ekonomi dan ilmiah. Tenaga nuklir memiliki potensi untuk mengurangi biaya pengoperasian, karena bisa bertahan lebih lama dan memerlukan perawatan yang minimal. Selain itu, eksperimen di Bulan bisa memberikan wawasan tentang penggunaan energi di lingkungan luar angkasa yang lebih keras.

Garcia-Galan juga mengungkapkan bahwa penerapan reaktor nuklir tidak terbatas pada penelitian ilmiah. Teknologi ini bisa menjadi basis untuk misi ke Mars atau objek luar angkasa lainnya, karena kebutuhan energi yang stabil menjadi faktor penting dalam ekspedisi berkepanjangan. “Bulan adalah titik awal untuk ekspansi ke luar angkasa, dan reaktor nuklir akan menjadi bagian dari perjalanan ini,” imbuhnya.

Dalam jangka panjang, pembangunan reaktor nuklir di Bulan diharapkan bisa menjadi model bagi eksplorasi di planet lain. Teknologi yang dikembangkan di sini akan memungkinkan keberadaan manusia di luar Bumi dengan lebih aman dan efektif. “Kami ingin menciptakan sistem yang bisa beroperasi tanpa gangguan, dan itu adalah tujuan utama dari penggunaan energi nuklir,” katanya.

Sebagai bagian dari upaya ini, NASA menekankan pentingnya kerja sama internasional. Dengan menyerahkan sebagian tugas kepada negara-negara lain, pihaknya ingin mempercepat proses pengembangan teknologi dan membagi risiko. “Kolaborasi ini akan memperkaya penelitian, karena setiap negara memiliki keahlian yang berbeda,” tambah Garcia-Galan.

Secara keseluruhan, keputusan NASA untuk mengembangkan reaktor nuklir di Bulan mencerminkan persiapan yang matang untuk masa depan eksplorasi luar angkasa. Dengan menerapkan teknologi ini, lembaga antariksa tersebut ingin menciptakan lingkungan yang bisa mendukung kehidupan manusia secara berkelanjutan, sekaligus membuka peluang untuk misi-misi yang lebih ambisius.